Конни Чан Connie Chan Po-Chu
За несколько лет до того, как стать любимицей молодой гонконгской публики, Конни Чан снималась главным образом в мужских ролях. Играть воинов и ученых она училась у оперной звезды Ям Ким-Фай. В шестидесятых ее фильмы шли сразу в нескольких кинотеатральных сетях, а в семьдесят втором она оставила кино. Вернуться на сцену Конни согласилась много лет спустя, когда ей предложили сыграть саму Ям.
В четыре года девочку по имени Хо Пуй-Кань удочерили артисты кантонской оперы Чан Фэй-нун и Гун Фань-Хун. Она родилась в Гуанчжоу в 1947 году, а в приемной семье получила имя Чан По-Чу. Под ним ее узнал Гонконг. На сцену Конни Чан вышла еще в 1953-м. Основам сценического боя ее учила Фань Гук-Фа, мастер пекинской оперы. В 1960 году Конни стала ученицей Ям Ким-Фай. Та славилась ролями молодых воинов и ученых. К тому времени Конни уже снималась в кино, в том числе в фильмах «Госпожа Цинь Сянлянь» (Madame Qin Xianglian, 1958) и «Мастер-скаут» (The Scout Master, 1959). Одни архивные справки называют ее первой работой фильм 1958 года о Цинь Сянлянь, другие указывают на другую картину.
Пока ее ровесники сидели за партой, Конни пропадала на съемках. К 1966 году, по подсчетам киноархива, она снялась в 141 фильме. Большинство были костюмными, и не меньше чем в восьмидесяти пяти из них она играла мужчин. Среди ее героев были и мечники, как в «Шестипалом повелителе лютни» (The Six-fingered Lord of the Lute, 1965), одной из картин той поры, выходивших сразу в нескольких частях. Конни говорила, что в обычной школе окончила только первый год средней школы. Она так часто пропускала уроки из-за съемок, что продолжать учебу уже не получалось.
Конни помнила и то, что оставалось за кадром. Для сцен полета ее одевали потолще, а за трос тянула целая команда каскадеров. Дождь устраивали с помощью шланга, а под костюм надевали непромокаемую одежду. По словам Конни, обходилось без травм. Поклонники ждали ее у ворот студии, куда посторонних не пускали, хотя некоторым удавалось пройти. На студии была столовая, но зрительницы все равно приносили Конни то куриные ножки, то сиу-маи. Такие подарки она вспоминала и через десятилетия.
В 1966 году в мелодраме «Ты меня подвел» (You Do Me Wrong) Конни впервые сыграла главную роль в современной одежде. В том же году вышли «Принцесса-киноманка» (Movie-fan Princess), «Красочная юность» (Colourful Youth) и «Девушки - это цветы» (Girls Are Flowers). С цветом пришли нарядные платья, длинные распущенные волосы и песни, которые зрительницы могли напевать по дороге из кинотеатра. Конни считала, что танцует хуже всех своих подруг по кино, и брала уроки перед каждым танцевальным номером. Молодым работницам, которые составляли заметную часть ее публики, было знакомо и то, чем жили ее героини. Девушка на экране могла пойти на фабрику, чтобы содержать младших или помочь родителям. Конни по-прежнему снималась и в фильмах, где ей приходилось драться. В «Отважной девушке» (Lady Bond, 1966), например, она еще и пела. Песни из «Отважной девушки» и «Красочной юности» стали популярны сами по себе. В 1967 году Конни снялась в тридцати двух картинах.
Одной из ее постоянных партнерш была Джозефин Сяо. В середине шестидесятых Конни и Сяо вместе с пятью коллегами заключили сестринский союз «Семь принцесс». Все семеро сыграли вместе только в двух частях одноименного фильма: «Семь принцесс» (Seven Princesses, 1967) и «Семь принцесс 2». Между тем поклонники двух актрис спорили друг с другом, а газеты легко превращали эти споры в истории о соперничестве Конни и Сяо. Конни говорила, что они дружили и делили между собой четыре кинотеатральные сети. Не меньше публику волновали ее отношения с Люй Ци, с которым они часто играли влюбленных. В прессе писали, будто ее мать разлучила влюбленных. По словам Конни, Люй был женат, у нее самой не оставалось времени на свидания, а наедине они никогда не встречались.
После фильма «Я всегда буду помнить тебя» (I Will Remember You Always, 1970) Конни уехала в США. Гонконгские фильмы на кантонском в это время уступали место в прокате картинам на путунхуа, и мать предложила ей после гастролей остаться и наконец выучить английский. Конни записалась в школу для взрослых. До занятий добиралась на автобусе, обед носила с собой. В Чайнатауне ее узнавали, а за его пределами она могла спокойно ходить по своим делам. В 1972 году Конни приехала в Гонконг на каникулы и снялась на студии Shaw Brothers в боевике «Ящерица» (The Lizard). После этого она ушла из кино. К тому времени, по подсчетам Гонконгского киноархива, она успела сыграть примерно в двухстах сорока фильмах.
С Джимми Юнгом, своим будущим мужем, Конни познакомилась в США. Она шутила, что вначале он ухаживал за ней через ее мать. Они поженились в 1974 году, а через год у них родился сын, будущий актер Декстер Юнг. Брак продержался около восьми лет. Конни рассказывала, что развод дался ей тяжело, а поддержали ее сын, мать, друзья и даже поклонники. Когда ей удалось найти номер телефона родной матери, Конни позвонила ей, но к встрече так и не была готова. В том же интервью, заговорив о приемной матери, она расплакалась. Даже много лет спустя Конни говорила о разводе с сожалением. Если бы можно было прожить жизнь заново, она хотела бы сохранить для сына семью.
В конце девяностых драматург Рэймонд То написал пьесу о Ям Ким-Фай. Конни предложили сыграть свою учительницу. Друзья предостерегали ее, напоминая, что зрители помнили ее совсем молодой, а она почти тридцать лет перед ними не выступала. Но пьеса ей понравилась, и в 1999 году она вышла на сцену. Постановка выдержала больше ста показов. Потом были другие спектакли и концерты в Гонконгском Колизее, а Конни вернулась к партиям из оперного репертуара Ям, в том числе к «Сну в красном тереме». Конни выступала и на благотворительных вечерах фонда борьбы с лейкемией. В прессе одно время ходили разговоры, будто ее менеджер не разрешала ей участвовать в подобных мероприятиях. В 2014 году бывший менеджер Конни это отрицала. По ее словам, они проработали вместе три года и разошлись, потому что ждали от этой работы разного. Поначалу они не ладили, но потом снова стали встречаться за ужином или за игрой в маджонг. Когда в 2017-м ее спросили о кино и сериалах, она сказала, что возвращаться к съемкам не хочет. Слишком многое изменилось за время ее отсутствия, в том числе то, как актеру приходится представлять себя публике. В 2024 году на встрече по случаю благотворительного оперного спектакля Конни спросили о юбилее «Семи принцесс». Она предпочла бы отпраздновать его в Гонконге. Для поездки пришлось бы собирать чемоданы, а этого она не любила.
P.S. "Среди кантонских «семи принцесс», которые доминировали в кантонском кино в 1950-60-х годах, выделялись две. Первой была Жозефина Сяо, а второй — ее соперница Конни Чан.
Дочь двух оперных звезд, Чан Фэй Нун и Кун Фань Хун, Конни Чан в юном возрасте обучалась северным и южным боевым искусствам. Она начала свою актерскую карьеру еще ребенком и, следуя темпу съемок того времени, штамповала фильмы один за другим. Чан появлялась во всех возможных на то время жанрах фильмов: китайская опера, конечно же («Любовь на горе»), но также уся пянь («Меч побеждающий»), фэнтезийные фильмы («Король обезьян и черти») или даже романтические романы («Маньли, я люблю тебя»). Ее продукция в 180 фильмов превзошла ее соперницу, несмотря на гораздо более короткую карьеру.
Чан пришлось замедлиться в начале 70-х, в период, когда мандаринские постановки штурмовали кассовые сборы и оставили кантонское кино далеко позади. Затем она использовала это как возможность поехать в США на учебу, как и ее соперница. Во время отпуска в Гонконге Чу Юань (который много работал с Чан в 60-х) убедил ее приехать и присоединиться к студии Shaw Brothers вместе с ним, чтобы снять «Ящерицу». После этого фильма Чан решила окончательно уйти на пенсию и ушла из индустрии развлечений в 1972 году. "