Нг Мин-Чой Ng Ming-Choi
В «Храбрецах» Кинга Ху героя Нг Мин-Чоя легко узнать даже по звуку. Он подает товарищам сигналы на флейте. Нг еще ребенком попал в гонконгскую оперную школу и выступал под именем Юэнь Тин в труппе «Семь маленьких счастливцев». Он снимался в тех же фильмах, что и многие его товарищи по школе, а со временем стал ставить бои и продюсировать картины. С Кингом Ху Нг работал до последнего фильма режиссера, «Раскрашенной кожи», в съемки которой вложил собственные деньги.
Детство Нг Мин-Чоя прошло в Гонконге, где он учился у мастера пекинской оперы Юй Чжаньюаня. Точная дата и место его рождения неизвестны. В театральной школе его знали под именем Юэнь Тин. Он поступил туда раньше Саммо Хуна и Джеки Чана и для них так и остался старшим товарищем по школе. Дети жили при школе, учились петь, двигаться на сцене, владеть оружием и часами отрабатывали акробатику. В интервью Oriental Daily Нг вспоминал, что в школе бывало семьдесят или восемьдесят детей. Некоторые приходили туда еще и поесть, и кормить всех становилось трудно. Тогда знакомый Юй Чжаньюаня, который держал ресторан и преподавал оперу, предложил собрать ребят, лучше других умевших кувыркаться, и отправить их на платные выступления. По словам Нг, у него они учились играть хуалянь – персонажей с ярко расписанными лицами.
На сцену выходили по семь человек, и за этими выступлениями закрепилось название «Семь маленьких счастливцев». Труппа каждый день играла в парке развлечений Лайчикок, а еще ее приглашали в клубы. Состав менялся от выступления к выступлению. По воспоминаниям Нг, в лучшие годы одновременно выступали три семерки. В кино воспитанников школы стали звать еще детьми. В «Обучении любви» (1961) вместе с Нг появился Саммо Хун, а в фильме «7 тиранов Цзяннана» (1962) боевые сцены ставил сам Юй Чжаньюань, и в кадре появлялись его ученики. Акробаты из оперной школы часто снимались в массовке или подменяли актеров в опасных сценах. С середины шестидесятых Нг снимался уже регулярно. Среди его ранних работ на студии Shaw Brothers были «Черная бабочка» и «Колокольчики смерти» (обе 1968 года). На студии Golden Harvest он появлялся в боевиках с Брюсом Ли, в том числе в «Кулаке ярости» (1972), а в следующем году снялся в фильме «Входит дракон».
Особое место в его фильмографии заняли картины Кинга Ху. Нг появился в «Прикосновении дзен» (1971) и «Судьбе Ли Хана» (1973), а в «Храбрецах» (1975) получил заметную роль. Его герой входит в отряд, которому поручено обезвредить пиратов, грабящих китайское побережье. Флейта помогает ему вести разведку и держать связь с товарищами. В той же картине Саммо Хун сыграл предводителя японских пиратов и поставил бои, а Юэнь Бяо и Юэнь Ва появились в небольших ролях. Позже Нг рассказывал о том, как Ху готовил боевые сцены. Режиссер заранее продумывал каждый кадр и сам следил за исполнением на площадке. Ху снимал «Храбрецов» на свои деньги, и, по словам Нг, работу приходилось прерывать, пока режиссер читал лекции, чтобы заработать на продолжение съемок.
В других картинах Нг порой доставались комические эпизоды. В «Сюрпризам нет конца» (1975) он сыграл слепого мечника Затоичи. В этом выдуманном эпизоде, о котором говорится в рецензии HKCinema, Затоичи дерется с киношным Брюсом Ли в исполнении Бенца Конга, а весь бой нужен затем, чтобы объяснить, как у героев на столе оказался жареный цыпленок. К концу семидесятых Нг уже ставил бои у Ху. Для «Легенды гор» и «Дождя в горах» (обе картины вышли в 1979-м) режиссер собрал съемочную группу в Южной Корее, где и снял оба фильма один за другим. Нг ставил в них боевые сцены и сам снимался. В «Легенде гор» он играет ламу, в «Дожде в горах» — вора по прозвищу Золотой Замок. Его сообщницу, Белую Лису, сыграла Су Фэн. Их посылают выкрасть свиток из буддийского монастыря, и в погоне за ним приходится больше хитрить и прятаться, чем драться.
В восьмидесятых Нг попытался собрать собственную команду, «Юань цзя бань», и позвал в нее других учеников Юй Чжаньюаня. Среди них были Юэнь Бяо и Юэнь Ва. Самостоятельно команда проработала недолго. Сам Нг занялся продюсированием. В начале девяностых его имя появлялось в титрах гонконгских боевиков, в том числе «Правосудия в маске» (1990) и «Красавицы-инспектора» (1993). Нг стал одним из продюсеров «Раскрашенной кожи» (1993) и вложил в съемки свои деньги. Саммо Хун тоже помог с картиной и сыграл в ней. Ху снимал ее на материке, в провинции Шаньси. В основу сюжета лег рассказ Пу Сунлина о призраке, который носит нарисованное человеческое лицо. «Раскрашенная кожа» стала последней режиссерской работой Ху.
В двухтысячных Нг продолжил работать со съемочными группами материкового Китая. В 2007 году он спродюсировал «Новых храбрецов», вернувшись к фильму, в котором сам снялся тридцатью годами раньше. Он говорил, что хотел таким образом отдать должное Ху. Юэнь Ва, которому в прежней картине досталась эпизодическая роль, снялся и в новой, а заодно участвовал в постановке боев. В 2009 году Нг и его товарищи по школе собрались отметить пятидесятилетие «Семи маленьких счастливцев». Тогда же Гонконгский киноархив устроил выставку, посвященную труппе, и показал фильмы, в которых ее участники снимались детьми и в первые годы работы в кино.
В 2016 году Саммо Хун пригласил Нг в «Моего любимого телохранителя» на роль дяди Хуа, человека из местной преступной среды. В картине появились еще несколько их товарищей по школе, в том числе Юэнь Ва и Юэнь Бяо. В 2021 году Нг вместе с другими участниками съемок пришел на премьеру восстановленных «Храбрецов». Это был первый фильм, который Гонконгский киноархив отреставрировал в разрешении 4K. Для издания картины архив записал воспоминания актеров о съемках. Позже Нг дал еще одно большое интервью для британского издания фильма и назвал Кинга Ху своим отцом, вспоминая, как многому у него научился.
