Однажды став гангстером Once a Gangster

Свинина (Джордан Чан) – гангстер, пришедший в криминал, чтобы заработать себе на ресторан. За годы, в которые Свинина стал правой рукой главы триады Керосина (Алекс Фонг), он добился желаемого, женился и теперь хочет уйти на покой. Но у его босса дела идут не лучшим образом – незаконный бизнес приносит мало денег, так что ему даже пришлось взять кредит в банке, отдать который он не в состоянии. Свинина предлагает ему уступить пост главы триады на следующий срок кому-то другому – чтобы с долгами разбирался его преемник, и Керосин решает, что лучше кандидата, чем Свинина, ему не найти. Только вот Свинине все это нафиг не надо, как не надо и его «конкуренту» – только что вышедшему из тюрьмы после многолетней отсидки Воробью (Экин Ченг). Мать Воробья (Кэнди Ю) мечтает, чтобы ее сын занял место главы, но Воробей хочет поступить в Гонконгский Университет и учиться экономике…

«Однажды став гангстером» снял и написал Феликс Чонг – один из сценаристов «Двойной рокировки», которую за неполных десять лет успели сто раз клонировать и в клочья разодрать на цитаты. Появлялись и пародии на нее, но преимущественно глупые однодневки. «Однажды став гангстером» тоже высмеивает некоторые сюжетные ходы «Двойной рокировки», только, к счастью, это не совсем пародия, а скорее сюрно-ироничная сатира на гангстерские фильмы и сам мир гангстеров «старого» поколения.

Вообще юмор в картине пробивается лишь время от времени – большую часть своего действия это вполне себе серьезный гангстерский триллер, просто со скидкой на время. Ушли в прошлое подпольные ритуалы, скрупулезно расписанные Джонни То в «Выборах», кончаются дни, когда триады зарабатывали огромные состояния, уходят на покой «старики», которые помнят, как все начиналось. Самые умные из нынешнего поколения хотят спокойной мирной жизни, которая и приятнее, и, как это ни парадоксально, прибыльнее, но вырваться из этого порочного круга им не дают. Символично, что на роли двух отщепенцев Чонг пригласил именно Джордана Чана и Экина Ченга (кстати, последнего в фильме намного меньше) – именно они начали «триадовскую лихорадку» в 90-х. И в картине есть забавная сцена, в которой получивший пост главы триадовец начинает зачитывать благодарственную речь, в которой благодарит папу и маму, водивших его в детстве на «Светлое будущее», и Эндрю Лау за то, что снял «Молодых и опасных».

Персонажи в фильме все в той или иной мере эксцентричны, но откровенно пародийный среди них всего один – Ян в шикарном исполнении Уилфреда Лау. Выглядит он как Тони Леунг в «Двойной рокировке», на руке у него всегда гипс (причем, то на левой, то на правой), в который он настукивает азбукой Морзе информацию для полиции. Да-да, он полицейский под прикрытием, но настолько неаккуратный и невнимательный, что о том, кто он такой, знают абсолютно все триадовцы, исключая его босса (Конрой Чан) – лишь потому что последний конченный идиот и не обращает внимания, даже когда Ян откровенно проговаривается о том, что работает под прикрытием. Его линия идет как бы параллельно с основным сюжетом, но зато дико смешная – что-то вроде саблезубой белки в «Ледниковом периоде».

Вообще наблюдать за тем, как Чонг балансирует легкую иронию, язвительную сатиру, экшен и трогательные моменты (есть здесь и такие – в основном, такая легкая грусть по славным добрым денькам прошлого), одно загляденье. Разве что только в последнем акте лента становится чуть простоватой, но это слишком маленькая цена за предшествующие ему полтора часа прекрасного развлечения. Похоже, из отличного сценариста Чонг вырос в замечательного режиссера.