Великолепные головорезы The Magnificent Ruffians

Время боевых искусств медленно уходит, на первый план выходит огнестрельное оружие и машины – владельцы охранных бюро потихоньку теряют клиентов. Юань Йинг-Фей (Лу Фенг) – сын известного мастера секиры, он молод и богат, но жить ему скучно, поэтому он постоянно ищет себе соперников по плечу, которых затем жестоко убивает. Но он ничего не может сделать с Гуан Юном (Ло Менг) – хозяином одного из последних охранных бюро в округе, ведь ему нравится его сестра (Энни Лиу). Чтобы избавиться от строптивца, не желающего продавать свой бизнес, Йинг-Фей привлекает на свою сторону группу благородных бродяг, которых подкупила его показная доброта.

«Великолепные головорезы» были сняты на самом пике творческой формы «ядовитых» и в каком-то смысле это один из самых совершенных фильмов их творческого союза с Чангом Че – в нем нет ничего революционного и прорывного, что могло бы сильно выделить его из ряда других их лент, но во всем, начиная со сценария и заканчивая боевыми сценами, это мощнейший золотой стандарт, недостижимый для большинства кунгфу-фильмов той эпохи (да-да, считая то, что делали Джеки Чан и Саммо Хунг).

То, что здесь вообще есть сценарий, удивит лишь тех, кто не знает, кто такие «ядовитые» – фильм весьма неплохо продуман, чтобы придать ключевым героям некое подобие характеров (Ло Менга тут, например, немного, но он всего парой броских штрихов создает крайне обаятельного героя – беспощадного на поле боя и забавно неуклюжего с сестрой и матерью), и чтобы обеспечить интриге увлекательность. Причем, никаких скидок на жанр здесь делать не надо – финал в каком-то смысле предсказуем (несколько выживших против Лу Фенга), но то, каким путем мы попадем из точки А в точку Б, и кто из центральных персонажей доживет до заключительной схватки, предсказать не так-то просто. Несколько запоминающихся драматических сцен и легкая грусть по уходящим временам «настоящих воинов» прилагаются – Чанг Че отрабатывает хорошо заученный номер, но делает это с горящими глазами.

Кроме того, «Великолепные головорезы» прекрасно сконструированы с точки зрения боевых сцен – во многих фильмах «ядовитых» все значительные поединки сдвинуты ближе к финалу, но здесь их ухитрились раскидать по всей продолжительности: герои Чианга Шенга, Ванга Ли и Суна Чьена сначала время от времени пересекаются с одиночкой Филиппом Квоком, а затем все четверо проводят серию спаррингов с Ло Менгом. Обязательная финальная схватка в итоге получается не такой продолжительной, но это ничуть ее портит – в случае кунгфу ценится не количество, а качество.