Похититель времени The Thief of Time

Тибетские монахи отдают богатому престарелому бизнесмену драгоценный череп, который может возвращать его обладателю молодость. Сокровище, тем не менее, в первую же ночь привлекает к себе грабителей в лице сначала толпы воинственно настроенных технотеррористов, а затем – парочки пронырливых воришек, в руках которых череп и оказывается в конце. Пытаясь скрыться, один из них берет в заложники случайно оказавшегося рядом таксиста (Дерик Ван), но в погоню бросается девушка – полицейский агент, и именно в этот момент череп начинает действовать, перенося всех троих в далекое прошлое.

Эта картина – пожалуй, самый амбициозный телепроект Гонконга и телестудии TVB, в частности: редко где встретишь такое количество местных звезд, тем более в фильме, снимавшемся исключительно для телевидения. И только из-за этого факта (а также того, что 2001 год был назван годом Энди Лау и Стивена Чоу, которые оба снялись здесь), «Похититель времени» был выпущен на видеоносителях, чего обычно редко удостаиваются телефильмы.

На этом, правда, достоинства картины исчерпываются, так и не начавшись. Лента представляет собой несколько условно увязанных между собой эпизодов, в каждом из которых солирует своя звезда. В первом нас знакомят с главной троицей, во второй они попадают в центр романа одинокого меченосца Энди Лау, в третьей – в разборку между двумя враждующими кунгфу-кланами (с одной стороны – Дамиан Лау, а со второй – Адам Ченг), а в четвертой – в дом взбаламошного Стивена Чоу и его прислужников Нг Ман-Тата и Вонга Ят-Фея. Ни в одной из этих историй присутствие центральных персонажей не кажется естественным: каждая звезда играет то, что привык, и пришельцы из нашего времени к ним не допускаются, несмотря на то, что режиссер настойчиво пытается вывести их на первый план. В таких условиях, естественно, самая приятная часть фильма – четвертая, со Стивеном Чоу и Нг Ман-Татом в главных ролях. Эта всегда надежная парочка довольно успешно разыгрывает хоть и бессюжетную, но забавную мини-историю в духе «Королевского бродяги» - по крайней мере, эта часть занимает больше всего экранного времени сравнительно с остальными, так что поклонники Чоу вполне успеют рассмотреть своего любимца.

Остальным же, к сожалению, ловить здесь нечего. Плоские шутки, скромные спецэффекты, невнятный сюжет (что можно успеть рассказать за столь короткое время?), и телевизионная сущность очень чувствуется. Непременный атрибут wuxia-сказок – фантастические поединки на мечах – поставлены без особых изысков, а бедноватые декорации не сравнятся с роскошными интерьерами какого-нибудь «Меченосца». Конечно, в качестве развлекаловки для того, чтобы забить телесетку вещания, это неплохо, и звезды в небольших ролях хорошо разнообразят действие, но для современного зрителя, тем более, европейского, это не совсем то, что он ожидает от гонконгского кинематографа.